Prema grčkoj mitologiji, lepa nimfa Dafne se pretvorila u lovorovo stablo kako bi pobjegla od zaljubljenog Apolona. Lovor je tako postalo simbol Apolona te su se lovorovi vjenčići u njegovu čast davali pobjednicima i pjesnicima. Iz tog običaja proizašao je izraz laureat, koji na latinskom znači “ovjenčan lovorom”.
Listovi su vrlo aromatičnog, ljutog, gorkog i jakog ukusa. Svježi listovi sadrže vitamin A, C, te vitamine B kompleksa. Od minerala su prisutni kalcijum, mangan, železo, selen, cink i magnezijum.
U lovoru se nalazi oko 1 do 3 posto eteričnog ulja, kojeg čine cineol, eugenol, treslovine, seskviterpeni i gorke tvari. Eterično ulje lovora dobiva se ekstrakcijom iz lovorovih listova. Cineol ima sposobnost antitumornog djelovanja na određene tipove ćelija raka pomoću podsticanja apoptoze (programirana smrt ćelija).